ごみ屋敷に住み続けると健康にどのような影響がありますか？

ごみ屋敷に身を置き続けると、住人の身体と精神の両面に深刻なダメージが蓄積します。以下に代表的な健康被害を説明します。

呼吸器系への負担

室内に堆積したホコリやカビ、ダニの死骸はハウスダストとなって空気中に舞い上がり、喘息・慢性気管支炎・アレルギー性鼻炎を引き起こします。特に紙類や布類が多い環境では真菌（カビ）が増殖しやすく、発がん性が指摘されるアフラトキシンを産生する種類も確認されています。これらの胞子を長期間吸い込むと、肺炎様の症状や過敏性肺炎を発症する危険性があります。

皮膚・粘膜への影響

ゴキブリ・ダニの排泄物や腐敗した有機物が肌に触れることで、湿疹・接触性皮膚炎が常態化します。眼球も例外ではなく、ホコリやアンモニア臭に触れ続けることで慢性的な結膜炎やドライアイが生じ、視力低下に拍車をかけます。

消化器系へのダメージ

室内に潜むネズミやゴキブリはサルモネラ菌・大腸菌O157など食中毒の病原体を媒介します。調理器具や食器に付着した菌が口から侵入すれば、急性胃腸炎や腎症候群を発症し、最悪の場合は敗血症に至る危険性もあります。腐敗臭による食欲不振や、賞味期限切れ食品の常食化で栄養バランスが崩れ、低栄養や貧血を招きやすくなります。

メンタルヘルスへの影響

ごみ屋敷環境は恒常的なストレス源となります。悪臭・害虫音・閉塞感による自律神経の乱れで睡眠の質が低下し、慢性的な疲労や記憶力低下を伴うことが多いです。さらに「片付けられない自分」を責める自己否定感が抑うつ状態を強め、セルフネグレクトの悪循環へと陥ります。うつ病だけでなく、強迫性障害や不安障害の合併率が高いことも報告されています。

転倒・骨折リスク

床が見えないほど物が積み上がった空間では、わずかな段差や物陰に足を取られて転倒しやすく、高齢者の場合は大腿骨頸部骨折から寝たきりへ直結します。緊急搬送が必要になっても、通路が塞がれて救急隊が担架を入れられず、救護が遅れることで予後が悪化する事例もあります。

火災・一酸化炭素中毒

可燃物の密集と不適切な電気配線、ガス機器の劣化が重なることで発火リスクが増大します。燃焼時には大量の一酸化炭素や有毒ガスが発生し、逃げ遅れれば数分で致死量に達します。

まとめ

ごみ屋敷は「住環境の乱れ」という域を超え、慢性疾患・感染症・精神疾患・外傷事故・急性中毒が複合的に住人をむしばむハイリスク環境です。本人が「慣れたから平気」と感じていても、身体は確実に蝕まれています。健康被害を最小限に抑えるためには、早期の環境改善と医療・福祉の多職種連携が不可欠であり、周囲の働きかけと専門家の介入を躊躇すべきではありません。