家族がごみ屋敷化している場合、どう対応すればいいですか？

家族がごみ屋敷状態になっている場合、そのまま放置すると本人の健康や安全だけでなく、家族や近隣住民にも大きな影響を与える可能性があります。しかし、家族間の問題であるがゆえに、単に「片付けろ」と強く言っても逆効果になることが多く、慎重な対応が求められます。

まず大前提として、本人を責めたり、怒鳴ったり、強制的に物を捨てることは避けるべきです。こうした行動は、本人の自尊心を傷つけたり、信頼関係を壊してしまい、逆に状況を悪化させる原因となります。

そのうえで、以下のような段階的なアプローチが有効です。

1. まずは傾聴すること

ごみ屋敷化の背景には、精神的な問題（うつ、セルフネグレクト、認知症など）や過去のトラウマ、経済的困窮など、複雑な事情があることが多いです。まずは「なぜ片付けられないのか」「何が不安なのか」といった気持ちに寄り添い、頭ごなしに否定せず話を聞くことが信頼回復の第一歩になります。

「今日はテーブルの上だけ片付けよう」など、本人と相談して無理のない範囲から始めましょう。成功体験を積み重ねることで、少しずつ自信と行動力を取り戻していける場合があります。

状況が深刻な場合や本人の協力が得られない場合には、地域包括支援センターや精神保健福祉センターなどの専門機関に相談することも大切です。本人が高齢者であれば、民生委員やケアマネージャーなどの福祉関係者がサポートに入れることもあります。

本人がある程度納得した場合や、外部の介入が可能になった段階では、ごみ屋敷専門の片付け業者に依頼することが効果的です。プライバシーに配慮し、迅速かつ丁寧に対応してくれる業者も多く存在します。

対応に追われて家族が疲弊してしまうケースも少なくありません。ときには距離を置いたり、カウンセリングを受けたりしながら、自分自身の心身の健康を守ることも大切です。

家族という立場だからこそ、できることもあれば、距離が近すぎて難しいこともあります。一人で抱え込まず、専門家や行政の支援を活用しながら、段階的かつ現実的な対応を進めていくことが解決への近道です。